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• bayouk 1699; mot indien bajuk « rivière »♦ En Louisiane et dans le bas Mississippi, Eaux peu profondes à faible courant, ou stagnantes (bras secondaire de rivière, méandre abandonné). ⇒ marigot. Traverser des bayous.bayoun. m. Dans le S.-O. de la Louisiane, eau peu profonde et stagnante; bras de rivière que n'anime aucun courant.|| Par ext. Les bayous: région de bayous.⇒BAYOU(C), (BAYOU, BAYOUC)subst. masc.GÉOGR. [En Louisiane et dans le bas Mississipi] Étendue d'eau peu profonde, stagnante ou à faible courant, constituée soit par un bras secondaire du Mississipi ou d'un autre fleuve important, soit par un lac établi dans un méandre abandonné :• Pour aller à la Mobile, on s'embarque à un quart de lieue de la Nouvelle-Orléans, c'est-à-dire au bayouc Saint-Jean, petit port sur le lac de Pontchartrain. Ce bayouc a deux lieues de long. C'est un petit canal où la mer refoule. On trouve ensuite le lac de Pontchartrain qui conduit à la baie et au port de la Mobile.BAUDRY DES LOZIÈRES, Voyage à la Louisiane, 1802, p. 25.Rem. Attesté dans la plupart des dict. généraux.Orth. On trouve les formes bayou et bayouc (cf. TAINE, Notes sur Paris. Vie et opinions de M. F.-T. Graindorge, 1867, p. 96 et ex.). Étymol. et Hist. 1. 1699 géogr. bayouk « (en Louisiane et dans le Mississipi), eaux peu profondes ou stagnantes, bras secondaire de rivière » (Dict. of Americanisms by Mitford M. Matthews, 1951 dans Fr. mod., t. 22, p. 130 : à cinq lieues d'ici... on trouve une eau dormante que les Sauvages appellent Bayouks); 1758 bayou « id. » (LE PAGE DE PRATZ, Hist. de la Louisiane, I, 45 dans FRIEDERICI, s.v. bayou : Bayou est un grand ruisseau d'eau morte, où l'on ne voit que très peu ou même presque point de courant); 2. 1740 baijou « (même aire géogr.) petite rivière » (Journal de la guerre du Mississipi, 6, 18, 54, ibid. : il se trouva 7 Baijoux où petites Rivieres). Adaptation du choctaw bàjuk « petite rivière » (dep. 1699, DAE), faite pendant la seconde moitié du XVIIe s., époque des premières explorations des Français en Louisiane. Fréq. abs. littér. :7.bayou [baju] n. m.ÉTYM. 1740, baijou; 1699, bayouk « eaux peu profondes et stagnantes »; mot franç. d'Amérique, adapt. du choktaw (langue indienne) bajuk « rivière ».❖1 En Louisiane et dans le Bas-Mississippi, Eaux peu profondes à faible courant, ou stagnantes (bras secondaire de rivière, méandre abandonné). || Traverser un bayou. || Dans les bayous. — Les bayous : la région des bayous.1 Nous traversons les grands parcs qui bordent la ville et que prolongent des bois sauvages. Les arbres ont une luxuriance tropicale, des lianes s'y enchevêtrent et les branches sont voilées de mousses espagnoles; dans leur ombre paressent ces lentes rivières aux eaux molles qu'on appelle ici des bayous.S. de Beauvoir, l'Amérique au jour le jour, p. 211.2 Elle avait aussi oublié une foule d'expressions démodées, dont on usait depuis l'arrivée des pionniers et que seuls aujourd'hui les petits Blancs et les pauvres cajuns de bayous utilisaient encore.Maurice Denuzière, Louisiane, p. 37.2 (1869). Hydrogr. Bras de rivière à faible courant. ⇒ Marigot.
Encyclopédie Universelle. 2012.